Les théories de la sociologie contemporaine

Ce cours, intervient dans le prolongement des cours d’introduction à la sociologie dispensés au semestre 1 de la licence 3. Centré sur les grands courants de la sociologie contemporaine, il suppose acquise la connaissance des grands auteurs classiques de la sociologie présentés dans les cours d’introduction à la sociologie.

Les grands courants de la sociologie contemporaine seront abordés en insistant sur leur ambition de dépassement des grandes oppositions théoriques qui ont durablement structuré la tradition sociologique : société vs individu, holisme vs individualisme, objectivisme vs subjectivisme. Après un retour sur les travaux précurseurs de Norbert Elias, trois courants correspondant à des traditions théoriques et des objets empiriques très différents seront explorés afin d’illustrer cette tendance : l’analyse stratégique de Michel Crozier et Erhard Friedberg, la sociologie de Pierre Bourdieu et son prolongement critique dans les travaux de Bernard Lahire, et la théorie de la structuration d’Anthony Giddens.

Nous accorderons ensuite une attention plus particulière à trois courants théoriques qui, tout en s’inscrivant dans cette perspective de dépassement des oppositions précédemment évoquées, ont pour particularité de privilégier un point de départ microsociologique et une démarche ethnographique – ce qui nous conduit à parler de « sociologie au plus près des acteurs » : l’interactionnisme symbolique et l’ethnométhodologie, la sociologie pragmatique autour des travaux de Luc Boltanski, et la sociologie de l’acteur-réseau de Bruno Latour.

La troisième partie du cours vise à rendre compte d’une évolution importante dans la manière de penser la société, ses conflits et ses inégalités : alors qu’a longtemps prédominé une approche en termes de classes sociales, la sociologie est de plus en plus attentive à d’autres constructions sociales de la différence qui sont au fondement de rapports de pouvoir entre groupes sociaux, tels que le genre, la race, l’orientation sexuelle ou encore le handicap.

Enfin, de rendre compte de la sociologie non seulement comme théorie mais aussi comme pratique, la dernière partie de ce cours présentera l’évolution des pratiques de recherche et des métiers de la sociologie.